現在の平均摂取量10gから50%減塩可能だったら大体5gになります。WHOがなぜ1日5gを目標値としているかというと、全ての人々が食塩の摂取量を5gにすれば高血圧というものはなくなるかもしれないということなんです。そして高血圧の人が減少すれば循環器疾患も減り、胃がんも減るでしょう。そうするとその個人が健康で幸せになれると同時に、日本の医療費の中で大きな割合を占める血圧降下剤の使用も減少し、国の財政も少し楽になる。この郷土料理コンテストはそういった可能性も秘めているのではないかということを改めて感じました。
もう一つお話しします。12月7日と8日に、日本政府が東京栄養サミットを実施しました。その中で、世界中のリーダーがコミットメントしました。WHOやFAOなどの約50の国際的な機関、250か国の大統領や大臣やその国のリーダーが、栄養こそが最も今人類にとって必要なんだと宣言しました。特に低栄養と過栄養、これを栄養不良の2重負荷と言いますが、この低栄養も過栄養も両方、世界で解決しよう、というのが栄養サミットの根幹です。
実はこの低栄養も過栄養も唯一解決した国があります。それは日本です。日本は世界一の長寿国を維持し続けています。日本の栄養政策はなぜ成功したのか。日本は戦後の貧しい低栄養の時代に、アメリカから食料を輸入し、それによって食事の欧米化が起こりました。食事の欧米化は、一時は栄養失調を解決するとても良い手段でしたが、行き過ぎると今度は肥満や生活習慣病のリスクになります。ところがこの過度な欧米化を日本は止めたのです。脂肪の摂取量や肥満の増加率にブレーキがかかって、数年前から糖尿病や生活習慣病が少しずつ減少傾向になっています。
私は食事の欧米化を止められた大きな理由は『郷土料理を捨てなかったこと』にあると思っています。文化として維持し続けながら、科学の力で栄養改善をした。この巧みな調整が日本の栄養バランスに優れた食事を形成したのだと思います。
世界の人々にもこの話を拡大することで、人類すべてが健康で幸せな生活ができ、地球環境が良くなって、持続可能で健康な食事ができる社会が実現できるのではないかと思っております。